経済Society でNorman Mineta さんに Life Time Achievement Award を今年の新年会でさし上げることになりました。その席で講演をしていただきました。Mineta さんは日系二世としてSan Jose で生まれた。2000 年から2001年まで Clinton 大統領時代の商務長官として初めてのアジア系の閣僚となった。されに請われてBush 大統領時代の運輸長官として2001年から2006年まで閣僚として活躍された、御存じのように2001年9月11日の 9.11の大変な時にスピーデーな対策を打ちその後の空の安全をかくほされたのです。この時Mineta さんは次のHijack を避けるためにすべての飛行機の緊急着陸を命じた、そうして空の安全を保つための空港のセキュリテイを強化し、空港の警備員や、荷物の検査官の教育など大変短期間になしとげたのでした。

日系人として生まれて大変な苦労をされてこられました。1941年12月4日の日本軍による真珠湾攻撃によって日系人特に太平洋岸に住んでいる日系人は本国にいろんな情報を流したに違いない、そしてアメリカに対する忠誠心がないのでは、としてすべての日系を祖先に持つ人達を強制収容所に入れます。有名なのがカリホルニヤ のManzanar ですが。Mineta さんの家族はワイオミングのハートマウンテン の収容所にいれられます。

総勢11万人にも上る人たちが収容されます。1946年戦争が終わってから収容所から解放されますが。たいていの人たちはもと、持っていた土地や家をうしなっています。そしてみんな無一文から再度の努力で頑張ってきています。Mineta さんは1975年から1995年にわたってカリホルニヤ選出の下院議員として議会で活躍します。1980年にいたりJimmy Carter 大統領の時期になり日系人を収容所に入れたのは正当性があったかどうかの調査委員会が設けられて“個人の正義か認められなかった”と結論ずけられた。ここに至るまでにMineta さんを始め日系の上院議員及び下院議員が色々努力された。Regan 大統領になって正式に政府としての謝罪と $20,000 の保証金が交付された。これもMineta 議員とその他の日系の議員達の努力によります。

今回の東北震災で日本人の我慢強さそして礼儀正しく 秩序正しい行動に対してMineta さんは大変感心されていたそして当人もそのような精神を持っていることに誇りを持っていらしゃる。そして、日本人の我慢、そして災害に対して仕方がないという気持ちそれが正しい行動に導いているのだと言っておられた。やっぱり親或いは祖先から受け継いだ文化がまだえんえんと続いていることに矜持をもっていらっしゃる。兎に角大変立派な政治家として活躍されたMineta さんに感謝したい。新年会は 300名近くの人たちが参加してくれました。Mineta さんの話に感激した人たちが会の終わりの時間を過ぎてもMineta さんと一言話をしようと列が少しもなくなりませんでした。ついに最後まで参加者と歓談していただきました。我々日本人としてこんな素晴らしい先輩を持っていることは大変うれしいですね。最後にDasher 先生から参加者に何かひとことお願いしますとの質問に対して、自分はSan Joseの市会議員さらには市長にもなりました。それは絶えずソサエテイに参加することでなにか社会に貢献できるのだと言われて、皆さんも是非色んな社会的な活動に参加することを勧めてていらしやいました。そして日本の若い人達にお願いとして是非アメリカの大学に留学してくださいと言われた。2011年の外国からの留学生は 中国、インドからの学生が10万人を超えるのに日本からはほんの2万人だったそうです。是非倍ぐらいの学生に来てもらいたい、そうでないと中国インドの若者に負けてしまうと心配しています。 若者よチャレンジしてみてください。アメリカだけでなく或いはインドなどに留学するのもいかがでしょうか。

経済ソサエテーの今年の目標は “Redesigning US-Japan Business for the next Generation “です。峯田さんはこの目標は大変重要なことです、是非がんばってください。と応援していただきました。峯田さんは色んな国家的な賞 或いは表彰を受けておられるのですが。事の他今回の経済Society の Life Time Achievement を大変よろこばれていました。だから最後の一人まで話を聞かれてみんなを激励してくれました。我々も今年の目標のために努力しないといけないなあとおもいました。Chimmy Shioya 会長を始め会を支えてくれたボランテヤーの皆さんありがとう。
来年も良い新年会を企画してください。


日系人が収容された収容所の所在地


Mineta 議員え Life Time Achievement の盾を送るChimmy Shioya 会長


Mineta 議員と 猪俣サンフランシスコ日本総領事御夫妻と


鏡わり。


Reagan 大統領がCivil Liberties ACT 1988 にサインをする  
Mineta 議員は左から二人目そのほか日系の議員がみまもった。